Comment fonctionne la recharge d’une voiture électrique?

La voiture électrique séduit de plus en plus d’automobilistes à la recherche d’une alternative plus écologique et économique. Mais une question revient souvent chez les futurs propriétaires de véhicules électriques : comment fonctionne la recharge d’une voiture électrique?

Voici un tour d’horizon simple et complet pour comprendre comment une voiture électrique fait le plein!

Une batterie à la place du réservoir

Contrairement aux véhicules à essence qui sont alimentés par un carburant liquide, les voitures électriques fonctionnent grâce à une batterie. Cette batterie, généralement au lithium-ion, emmagasine de l’électricité pour alimenter le moteur. Pour continuer à rouler, il faut donc la recharger régulièrement, un peu comme on recharge son téléphone!

Le principe de la recharge

Recharger une voiture électrique, c’est transférer de l’électricité du réseau électrique vers la batterie du véhicule. Cela se fait à l’aide d’un câble de recharge branché à une borne. L’électricité passe du circuit électrique (maison, borne publique, borne rapide) à un chargeur (intégré ou externe), qui adapte le courant pour qu’il soit compatible avec la batterie du véhicule. Encore une fois, on peut comparer cela à la recharge d’un cellulaire, le principe est le même!

Courant alternatif (AC) vs courant continu (DC)

Il existe deux types de recharge, selon le type de courant utilisé :

• Recharge en courant alternatif (AC)

  C’est le type de courant que l’on retrouve dans les prises domestiques, qui est communément appelé « recharge à domicile ». Il est plus lent, car la voiture doit convertir ce courant à l’aide de son chargeur intégré. C’est la solution typique pour la recharge à la maison ou au travail. Ce type de recharge peut prendre jusqu’à plusieurs jours de recharge si la voiture est branchée sur une borne de niveau 1 (120V, très basse vitesse de chargement), ou quelques heures si elle est branchée sur une borne de niveau 2( 208V ou 240V). La grande majorité des électromobilistes s’équipent d’une borne de recharge de niveau 2 en raison de sa recharge plus rapide qui fait en sorte qu’en moyenne, en moins d’une nuit, la voiture est complètement chargée et prête à reprendre la route!

• Recharge en courant continu (DC)

  Ce type de recharge est beaucoup plus rapide. Le courant est déjà converti avant d’arriver à la voiture, ce qui permet de contourner le chargeur intégré et d’envoyer l’énergie directement à la batterie. On parle alors de borne de recharge rapide (BRCC: borne de recharge à courant continu), de superchargeurs de Tesla ou de recharge rapide commerciale. Attention toutefois de ne jamais dépasser le 80% de charge sur ce type de borne! Lorsque le 80% est atteint, la charge devient plus lente et les coûts beaucoup plus élevés. La facture salée vous surprendra, vous ne vous y ferez pas prendre deux fois!

Les différents niveaux de recharge

Il est possible de recharger sa voiture sur trois types de bornes, on parle généralement de trois niveaux de recharge puisque la vitesse diffère entre celles-ci :

Niveau 1 – Recharge sur prise standard (120V)

• Utilise une prise murale domestique (comme pour un grille-pain).
• Très lent (environ 6 à 8 km d’autonomie par heure de recharge).
• Utile pour les petits trajets ou si on a beaucoup de temps devant soi.
• Peut aussi servir de dépannage dans des endroits qui n’ont pas de borne, comme un chalet loué ou chez des amis qui n’ont pas encore de voiture électrique.

Niveau 2 – Borne de recharge domestique ou publique (240V)

• Nécessite une borne installée à domicile ou dans un lieu public.
• Plus rapide : jusqu’à 30 à 50 km d’autonomie par heure de recharge.
• C’est le mode de recharge le plus courant pour les utilisateurs réguliers (représente environ 95% des recharges (pour les trajets usuels) excluant les voyages / road trips).
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Niveau 3 – Recharge rapide (DCFC)

• Utilise une borne à haute puissance (de 50 kW à plus de 350 kW).
• Recharge jusqu’à 80 % de la batterie en 20 à 45 minutes.
• Idéal pour les longs trajets ou lorsqu’on est pressé.

Le temps de recharge

Le temps nécessaire pour recharger une voiture électrique dépend de plusieurs facteurs :

• La capacité de la batterie (mesurée en kWh) : plus elle est grande, plus la recharge est longue.
• La puissance de la borne : une borne de 7 kW rechargera plus vite qu’une de 3,6 kW.
• L’état de charge initial : recharger de 20 à 80 % est plus rapide que de 0 à 100 %.
• La température extérieure : le froid peut ralentir la recharge.

À titre d’exemple, une voiture avec une batterie de 60 kWh peut se recharger :

• En 10 heures sur une borne de niveau 2 (à la maison).
• En 40 minutes sur une borne rapide (niveau 3, 100 kW).

Les connecteurs

Comme pour les téléphones, il existe plusieurs types de connecteurs, selon les marques et les régions :

• Type 1 (J1772) : courant en Amérique du Nord, surtout pour les véhicules asiatiques.Il s’agit actuellement du standard nord-américain.
• Type 2 (Mennekes) : plus fréquent en Europe.
• CCS (Combo) : pour la recharge rapide en DC, compatible avec plusieurs marques.
• CHAdeMO : utilisé par certaines marques asiatiques comme Nissan, mais ce type de connecteur est en voie de disparition.
• Tesla : a son propre connecteur, mais des adaptateurs existent pour d’autres bornes. Ce dernier est aussi appelé NACS, acronyme de « North American Charging Standard » (Norme de recharge nord-américaine), c’est un standard de connecteur de recharge pour véhicules électriques développé par Tesla. Il combine la recharge en courant alternatif (CA) et en courant continu (CC) dans un seul connecteur. Depuis 2022, il est accessible à d’autres constructeurs automobiles, et de plus en plus de modèles l’adoptent.

Heureusement, la plupart des bornes publiques offrent plusieurs types de connecteurs, ce qui rend la recharge plus universelle.

Où peut-on recharger?

Vous savez comment la recharge fonctionne, mais savez-vous où vous recharger?

Il est possible de recharger une voiture électrique à plusieurs endroits :

• À la maison, grâce à une borne installée dans son garage ou sur le mur extérieur.
• Sur le lieu de travail, dans certains stationnements équipés.
• Sur la route, grâce aux réseaux publics de recharge : Circuit Électrique, FLO, EVgo, ChargePoint, Tesla Supercharger, etc.

Des applications mobiles permettent de localiser les bornes disponibles, de connaître les tarifs et même de démarrer la recharge à distance.

Combien ça coûte?

Le coût de la recharge dépend du lieu et du type de borne, mais de façon générale, c’est très abordable.

• À domicile, c’est généralement le plus économique. Par exemple, une recharge complète peut coûter moins de 10 $ selon le tarif d’électricité local (à raison d’environ 10¢ par kWh selon votre tarif d’électricité (vérifiez  votre facture pour connaitre le coût exact).
• En public, certains réseaux offrent des recharges gratuites, mais la plupart facturent à la minute, à l’heure ou au kWh.
• Les bornes rapides sont souvent plus chères (ex. : 15 $ pour 30 minutes), mais elles permettent de reprendre la route rapidement.

La recharge d’un VÉ, simple comme bonjour!

Maintenant que vous savez comment fonctionne la recharge d’une voiture électrique, recharger une voiture électrique est un processus simple une fois qu’on comprend les principes de base. Que ce soit à la maison, au travail ou sur la route, les options sont nombreuses et accessibles. Avec un peu d’organisation, la recharge devient rapidement un geste du quotidien, aussi naturel que faire le plein, mais sans devoir faire un détour pour aller à la station-service et en mieux pour la planète et pour le portefeuille! Maintenant que vous savez comment fonctionne la recharge d’une voiture électrique, qu’attendez-vous pour faire la transition?